Möt försvarskuggen Alex Blomqvist som just nu laddar inför Trelleborgs FF:s återkomst i Allsvenskan. Österlensport träffade Alex när han nyligen var hemma hos föräldrar, syskon och kompisar i Simrishamn för några dagars umgänge.
– Det blir lugn och ro, käka nån god middag. Lite spel med bröderna och så ska jag se Kamratcupens finaldag. Jag ska köra ett löppass också. Det går inte att lägga på sig fem kilo under ledigheten, då är det inte kul att komma tillbaka. Är man idrottsman eller idrottskvinna på elitnivå lever man det livet hela tiden, dygnet runt. Det gäller att sköta sin kropp – träna, äta och vila. Sen ska jag och min sambo planera för flytten – vi har hyrt ett hus en bit utanför Trelleborg. Det ska bli skönt att slippa bära vår hund som väger 40 kilo upp och ner för trapporna till lägenheten vi bott i. Nu blir det istället trädgård och bättre plats när familj och vänner ska sova över hos oss, berättar Alex Blomqvist.
Trivs du med ditt liv som elitidrottsman?
– Ja det gör jag. Ända sedan jag gick ut skolan har jag levt det livet. Man lever ett liv på plan med träningar och matcher och ett annat liv som ingen annan ser. Det är nästan som ett dubbelliv där det gäller att göra uppoffringar. När man är aktiv gäller det att ta chansen. Karriären som elitidrottare är inte så lång.
”Får jag ett läge gör jag mål”
Du heter Alexander men de flesta kallar dig Alex.
– Jag har kallats för massa olika grejer – Blomman, Sander och när jag kom till Malmö blev det Alex. I vår familj har barnen många namn. Numera säger nästan ingen Alexander till mig så det känns som jag heter Alex nu.
Ibland kallas du också Mr Block, hur kommer det sig?
– Det är mer när det snackas om mig. Det började när jag spelade i Malmö FF:s juniorlag. Det är ju alltid uppskattat när försvararna täcker skott och jag lyckades med det några gånger.
2015 (IFK Värnamo) och 2016 (Trelleborgs FF) spelade Alex samtliga 30 seriematcher. I fjol blev det 27 seriematcher och dessutom fyra mål vilket är ganska ovanligt för en mittback.
Har Mr Block blivit Mr Goal?
– I Värnamo gjorde jag noll mål på 30 matcher och förra säsongen fyra mål på 27 matcher så jag har förbättrat snittet ganska mycket, men det beror på vilken roll man har i laget. I Värnamo fanns det andra spelare man i första hand sökte vid fasta situationer. I Trelleborg har jag blivit en av dom som vi försöker hitta och då kommer automatiskt fler lägen för mig. Får jag ett läge gör jag mål. Jag är ju uppe på varje hörna och varje offensiv frispark så nån boll per säsong bör jag som mittback peta in.
Allsvenskan igen, nu i ny roll
Den 11 januari återsamlas Trelleborgs FF:s trupp för att göra avstamp inför den allsvenska säsongen 2018. Senast Alex spelade i allsvenskan var han inhoppare i Malmö FF. Nu är han en försvarskugge som mycket av försvarsspelet kretsar kring. En helt annan roll nu alltså.
– Det är jättestor skillnad. Nu känner jag att jag är någon, har min givna plats i omklädningsrummet och en viktig roll på planen. Jag känner att hela klubben uppskattar mig.
Har du något individuellt mål inför den kommande säsongen?
– Jag vill bara fortsätta spela och hålla mig i bra fysisk form för att kunna bidra så mycket som möjligt på plan. Om jag ska göra fem mål eller att vi ska hålla nollan i tio matcher spelar inte så stor roll. Det viktigaste är att jag får spela och att vi kan etablera oss i Allsvenskan.
Som allsvensk nykomling lär Trelleborgs FF få finna sig i att vara underdogs i de flesta matcherna. Ganska ofta händer det dock att nykomlingar överraskar, framförallt inledningsvis. Tävlingssäsongen går igång redan den 9 februari då allsvenskans sydligaste lag på bortaplan ställs mot det nordligaste (Östersunds FK) i svenska cupens första gruppspelsmatch.
– Vi kunde knappt fått en svårare match att inleda med men bollen är rund och det är tidigt på säsongen. Vi kommer slå ur underläge hela säsongen och jag tror att det passar oss bra. Titta på Östersund, Sirius och Jönköping – dom gjorde det bra som nykomlingar. Det kommer att bli tufft, man kan inte förvänta sig något annat. Vi tror på vårt lag och vår idé. Även om vi inte skulle hålla oss kvar är det viktigt att vi har kvar idén, vårt spelsätt, så att vi kan ta oss upp igen. Förr eller senare kommer laget och organisationen vara tillräckligt stark för att bli en etablerad allsvensk klubb. Det viktigaste är att vi vet vilka vi är och hur vi ska spela och bete oss.
Det låter som att ni kommer köra samma spelsätt i Allsvenskan som ni så framgångsrikt körde i Superettan förra säsongen.
– Det är svårt för mig att säga hur tränaren tänker men jag ser gärna att vi fortsätter på det vi har byggt upp. Det finns ingen anledning att ändra på det, samtidigt om vi möter Malmö FF borta kanske vi inte ska gå upp och pressa i offensiva straffområdet så vi måste såklart kolla på vilka vi möter och från gång till gång anpassa oss lite, men samtidigt hålla kvar vid det som vi är bra på.
Vad är ni bra på, vilka är Trelleborgs styrkor?
– Vi är oftast bra när vi är aggressiva och sätter tryck på motståndarna.
Svagheterna då?
– Vi har en bit kvar när det gäller att bygga upp ett eget spel bakifrån. Sen behöver vårt anfallsspel bli lite bättre men det är ändå på god väg.
När intervjun med Alex gjordes, var spelartruppen tunn, endast tretton spelare var klara inför comebacken i Allsvenskan. Mittbackskollegorna från förra säsongen Magnus Andersson och Kristian Haynes har båda slutat. Bland mittbackarna fanns endast ett namn – Alex Blomqvist.
– Vi har tappat en del rutinerade spelare så det blir större ansvar på oss lite yngre spelarna att ta mer ansvar nu. Jag hoppas att det trillar in lite fler spelare nu under fönstret. Det hade till exempel varit välkommet med en vänsterfotad mittback.
Har du någon påverkan om vem eller vilken typ av mittbackskollega som du skulle vilja ha vid din sida och som klubben bör signa?
– Nej, det är klubbens beslut. Det handlar inte bara om det fotbollsmässiga utan även om ekonomi och annat som ska stämma.
Nummer 14 efter Thierry Henry
Alex kontrakt med Trelleborgs FF gick ut under hösten och det ryktades om övergångar till Hammarby, IFK Norrköping eller IFK Göteborg. Det blev istället ett nytt tvåårigt kontrakt med Trelleborg.
Fanns det konkreta förslag från andra klubbar förutom Trelleborg?
– Det har varit klubbar som kollat när jag spelat men inget konkret förslag eller signal om att någon klubb ville köpa loss mig från kontraktet. Några klubbar hörde av sig men i slutändan var det ändå Trelleborg som jag kände mest för. Här i Trelleborg har jag en given roll och klubben tror på mig. Hade jag bytt klubb samtidigt som jag ska spela en nivå högre än förra säsongen hade det blivit en annan konkurrenssituation där jag kanske inte skulle få lika mycket speltid.
IFK Simrishamn, Malmö FF, IFK Värnamo och nu Trelleborgs FF. Alexander Blomqvists fotbollskarriär har uteslutande gått i klubbfärgerna blått och vitt. Förmodligen en slump men det föranleder ändå frågan.
Är blått och vitt dina favoritfärger?
– Det har jag inte tänkt på. Nej, min favoritfärg är röd – jag hejar på Arsenal så för mig har alltid rött varit den finaste färgen. Som ungdomsspelare i Simrishamn hade jag alltid tröja nummer 7 men när sjuan var upptagen i Trelleborg bytte jag till 14 eftersom min favoritspelare Thierry Henry hade 14 i Arsenal. Jag trivs med det numret.
Vem är den bästa anfallare du har mött?
– Thierry Henry, även om han inte var som bäst just då. Han var i New York Red Bulls då vi mötte dem under ett träningsläger i USA. Mustafa El Kabir var också väldigt bra när jag mötte honom.
I Allsvenskan då, vilken anfallare fruktar du mest?
– Jag ser såklart fram emot årets match, derbyt mot Malmö FF. Det ska bli kul att möta Rosenberg. Goitom i AIK är också bra, en klok spelare.
Vi pratar en stund om omställningen från lilla IFK Simrishamn till det betydligt större Malmö FF, dit Alex kom redan som 13-åring, och den betydligt tuffare attityden i Malmö.
– Det var helt annat i Malmö. Det var ingen som var snäll mot dig, man fick knappt låna en vattenflaska om man hade glömt sin. Det var mer ”sköt ditt”. Man måste lära sig att ta för sig och ställa sig längst fram för att kunna ta det sista steget.
Vilket är sista steget?
– Jag vill visa att jag är en bra allsvensk spelare och att jag håller på den nivån. Sen drömmer väl alla om att få en chans ute i Europa eller i USA. Det är inget som är orealistiskt, det är bara att fortsätta jobba hårt och tro på sig själv, då tror jag att möjligheten kommer framöver. Se på Johannes Hopf som nu spelar i Turkiet. Det går även om man kommer här nerifrån.
”Patrick Winqvist är väldigt taktisk”
Patrick Winqvist var Alex tränare redan på gymnasiet i Malmö. Även i Malmö FF (både i juniorlaget och U21) fanns Winqvist med i tränarstaben. De båda känner såklart varandra väl efter alla år tillsammans.
Vad är det bästa med att ha Patrick som tränare?
– Han är väldigt engagerad och ger sitt allt för sina idéer. Sen är han taktiskt väldigt bra, studerar motståndarna noga, vilka svagheter och styrkor dom har. Ofta när vi kommer in till match vet vi hur det kommer att se ut på plan och vad som kommer att hända. Sen är det inte alltid som vi kan hantera det, men vi vet i alla fall om det. Många underskattar den taktiska förmågan och jag tror svensk fotboll överlag behöver bli taktisk bättre och mer uppstyrt för att kunna utveckla spelet en nivå till. Det gäller både landslaget och på klubbnivå. Då är spelarna trygga i sina roller och vet hur de ska spela och var man har varandra på plan, avslutar Alex.
Fakta Alex Blomqvist
Född: 1994
Längd: 1,84 m
Vikt: 78 kg
Position: Mittback
Fot: Höger
Tröjnummer: 14
Moderklubb: IFK Simrishamn
Nuvarande klubb: Trelleborgs FF
Tidigare klubbar: Malmö FF och IFK Värnamo
